來到讓人不想面對現實的五月，大家都已經報完稅了嗎？（獻上一個事不關己的微笑）
日本大部分的企業，都會預先幫員工在每個月的薪水中扣除所得稅，甚至是幫忙申報扣除（當然你要自己備齊資料、填好表格）。身為一個沒有房貸也沒有恆產、沒有撫養、沒有醫療支出，更沒有日本當地個人保險的低薪外國人－－反正生不出任何減免資料，「報稅」跟我基本上毫無關聯。
如果只有所得稅又是公司全權處理可能還好，然而日本在上繳國家的所得稅之外，還有另外一筆繳交給戶籍地政府的「住民稅」。這筆稅金因為跟所得稅一樣，是根據個人收入按比例徵收，所以通常都是六月左右經由公司提供繳稅通知，或是每個月預扣。每個月收到薪資條，看到被雙重剝皮的所得稅＋住民稅、國民年金、健康保險、社會保險⋯⋯都會瞬間激發我的反社會人格（笑）。
幸好（？），跟日本深諳平均分配假期的道理一樣，2008年起日本政府推動新的捐款型納稅方式，叫「故鄉（ふるさと）納税」。遊戲規則說起來很簡單，就是讓地方政府可以合法募款，而民眾的捐贈可以扣抵固定程度的所得稅或住民稅。
跟台灣的單一所得稅制不同，由於地方政府的財源部分來自住民稅，不難想像鄉下地區人口少、能夠取得的稅金當然相對有限。這些鄉鎮養大的年輕人，進了城市工作，繳的稅就歸居住地政府，如今可以透過這個「故鄉納稅」的捐贈制度，回饋自己的鄉里，也能多少平衡城鄉財政的差距。
光是這種光耀故里的浪漫情懷，當然不足以撫平民眾對於繳稅的怒氣XD，關鍵首先是地方政府針對捐款提供的回禮－－黑毛和牛、高級水果、名酒、當地工業特產、觀光住宿券⋯⋯捐款從1萬日幣起跳，扣除基本額2,000，就能獲得略超過這個價值的禮品，剩餘的8,000則可以全數用於稅額扣抵。對於民眾來說，節稅的同時能獲得平常不一定捨得買的商品，對於自己的捐款去向與用途也有一定程度的把握，大大滿足了「錢要花的值得」的心態。相對於地方政府來說，在獲得資金投注的同時，回贈的謝禮既是對地方業者直接的採購支持，也是有效的地方特色宣傳。
可想而知，眼光精準的業者早早針對這個制度開創平台，方便民眾挑選想要的捐款對象（或者說白了是挑選喜歡的謝禮），透過網站管理自己的納稅額與申請相關證明文件。其中開設最早的「ふるさとチョイス（故鄉Choice）」是我最欣賞的網站。
網站創始人須永珠代，2016年被日經WOMAN雜誌選為「年度女性代表」，在還沒有什麼人關心故鄉納稅制度的2012年時就獨立創業，一手帶起了風潮；前兩年更吸引眾多大型公司加入此市場，創造出整體超過1,000億日幣的新型產業（實際數字還沒有計算出來，但根據去年年末新聞的推斷，2016年的捐贈額推估會雙倍成長超過2000億）。
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回顧須永珠代的創業歷史，可以清楚感受到這是一個充滿創業熱情的人，發掘創業初衷「回饋地方」的概念也非常有趣－－在採訪中她提到，創設「ふるさとチョイス」網站的起點，是來自某次要去附近電器行購買幫忙帶回老家的家電時，順手上網查價發現網路買更便宜，便放棄在店裡購買直接回家了。到家跟父親說明這件事，父親的回應卻是「那這樣地方不就賺不到錢了嗎？」 －－比起「便宜」或「方便」等標準，為了支持在地商店、讓自己生活的地區維持活力而就地購買的消費觀，讓她覺得迷人不已，也因此才在搜尋資料時找到「故鄉納稅」的制度，進而決定活用自己的IT能力投入平台建設。
跟其他的後起網站相比，「ふるさとチョイス」雖然因為起步早，簽約的自治體數最多，擁有最多的選擇性，但也因為架設得早，頁面的設計相對紛亂、細節也不夠方便。然而這是目前眾多相關平台中，唯一始終將焦點集中在「募資」而非「回禮」上的網站。
每一個謝禮的購買頁面，都能看到該自治體的簡介、商品跟地方的關聯、民眾對於該地區充滿回憶、感想與鼓勵的留言，甚至是當地市區公所針對捐款的用途介紹、最新成果報告⋯⋯在在看出這是個看重「讓捐款發揮能力」的地方。
在此成果之上，回應須永珠代的創業核心精神，更追加設立了專門的「政府群眾募資」分站與「急難災害募款」分頁。從美術館、公園等公共建設的建構、到動物零撲殺、偏鄉老人幫助⋯⋯以及近期針對地震、風災火災等的募款等，許多成功達標的案例也間接證實；即便「故鄉納稅」這個制度近年來被普遍理解為「繳稅換禮物」，媒體也大多只關心報導哪個縣市的謝禮價值最高，但只要目標夠明確、精神夠感人，即便沒有花俏奢華的禮品，也能夠匯聚足夠的資金，更直接快速地實踐各個自治體的計畫。
當然，這個制度也不是全無問題，首先當然是都市區先站出來疾呼，由於數億到數十億規模的稅金流向了地方，已經明顯讓地區內的種種福利措施經費緊張。其次各地區為了吸引民眾納稅，禮品的競爭也趨向白熱化－－因為是生產工廠所在地，所以提供YAMAHA機車、NEC電腦、Panasonic電視等禮品，跟企業攜手收稅兼營造品牌，還勉強說得過去；但那些送iPad的，即便面子上都找了APP或電信業者配套，也掩蓋不了譁眾取寵就是要吸稅的姿態；更別提這些高價值商品或消費券、旅遊券等，都可以再被轉賣換現，顯然是不夠公平正義的徵稅方式。
換個角度看，在巨大商機之下，被選作謝禮的公司或產業，雖然有了相對穩定的資金挹注；然而若是操作不當，過分依賴政府採購的補助，一方面可能造成厚此薄彼，另一方面也要擔心一旦制度改變，可能會生生捧殺了一個產業鏈；但往好處看，從成果良好的鄉鎮可以看出，有了充足的財源，顯然就能創造更好的環境；有的自治體直接將經費用來提供創業者優惠的條件，邀請新創公司入駐，拯救岌岌可危人口數的同時，也期待培育出未來的金雞母。也有自治體曲線救國，將稅金用來創造優渥的育兒環境，吸引家庭人口移居。與此伴生的「謝禮」產業，更是在激發各地尋找地區特色的同時，也帶動新的產業發展與工作機會（就連最末端的禮品包裝寄送，對某些嚴重高齡化的鄉鎮來說，都是給銀髮族二次就業的好機會呢！）
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‘08年就上路的法則，到了’12年因著民間的創業投入，才在’14年左右真正掀起風潮並以驚人的速度成長起來。恐怕日本政府當初也沒有想到，一個簡單直白「錢不夠我讓你自己募款吧！」的發想，會創造出如此巨大的經濟規模，而這一切只是來自，政府框出了一個足夠開放的環境，再加上有個道德觀跟價值觀都足夠正確的創業家。
我非常喜歡多年前某個牛仔褲的廣告文案，說的是感情關係中「跑在你前面，你才懂得把我放在前面」－－印度慈善企業家Arunachalam Muruganantham在演講中曾打比方提到，如果你跟在追求對象屁股後，對方通常是對你不屑一顧，但當你業有所成，就會發現追求者繞著你團團轉；放在工作上亦是同樣道理，當他專注做好手中的事情，金錢與名聲都隨之而來 （附帶一提，他幾年前在TED發表的慈善衛生棉影片非常精彩，值得一看）－－我仍然近乎天真地覺得，人跟名利的理想關係也應當如此；願我們都有善良的信念與實踐的勇氣、能力，與恰到好處的幸運，讓我們追逐其後的同時，其他所需也隨之而來！
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