最近公司有個女同事因為家庭因素離職了，起初因為公司的同業競爭條款，她沒有和其他人說到了哪家公司高就。因為我和她還算熟識，私底下跟我說了是一家科技業裡的龍頭，職位也更加重要。她離開後，我與其他男性同事聊了起來，提到她的新公司新職位，有些人就露出一種曖昧而了然的表情說：「喔，可以理解他們為什麼雇用她，因為她長得很可愛。」
女同事是一個很漂亮的白人女生，說話溫柔和氣，做事起來一絲不苟。在離職的最後兩週，許多人寫文件辦了交接就開始進入休閒模式，但她還是有求必應，從早上七八點工作到晚上八九點。公司其他同等職位的五六男同事，只有一兩個能夠算是和她有相同工作倫理與能力的人。但是就算這麼優秀的人，最後在其他人眼裡，也只是一個「長的很可愛」的女生。
這就是科技產業的現狀，就算是在號稱平等自由的美國也是如此（更別說川普上任後了，頭痛）。一個女性在職場上首先會在外表上被評論，其次才是能力。如果高升了，會說，喔，因為是女性。如果拿到好的職缺，也會說，哈！因為是女生嘛。
這些還是在能力上被承認的情況，若是別人覺得一個女性工作能力只是屬於平均水準，那就更難聽了。長得好的會是hired for her look⋯⋯長得不夠美的則是被痛心疾首地說為了diversity而僱用的冗員。這些被批判的女性大部分工作能力仍然是平均水準，但是比起同樣程度的男性員工，外界對她們的標準卻是更加嚴厲。
這只是職場不友善的冰山一隅。事實上，在美工作幾年，在許多事情上也都能感受到男性對於女性又排斥又親近的矛盾心理。工作上表現太過積極，語氣較為強硬，會被說是太囂張。但這些行為發生在男性身上都會被認為是合理的。或多或少有一種「女孩們，不要來搶我們的工作」的排斥感。
近幾年回台灣與朋友聊起，深刻感受到亞洲的職場不平等更加嚴重。據我所知，中日韓雇用女性員工的時候，首先會問年紀，再來關切女性是否已婚有子，若是沒有，老闆們常常會擔心她們默不作聲地就跑去結婚辭職。生小孩是罪加一等，代表著乾領薪水卻不做事。因此許多公司會從這一點開始，單身女性裁員先動，雇用則放在最後考慮。
對比現在西方世界，如今加拿大父母共享產假一年半，美國法定產假十二週。我們公司則是將女性產假大幅增加到半年。聽到員工要請maternity leave或是parental leave都是會被祝福的事情。
或許很多人會說這是東西文化差異，但事實上這也不是「既定的」亞洲特色。
或許大家對多年的美國沒有什麼概念：我有一個很崇敬的女性主管，她是公司裡的高層，領導幾百名下屬，思想靈活決斷明快。工作之外也不忘致力推動女性在STEM（Science, Techonology, Engineering, and Math）領域上的比例。因為她的能力，我很難想像她會因為女性的身份煩惱。有一次談到這個話題的時候，她卻十分語重心長地對我說，在十幾二十年前，女性如果說要請產假，心裡會是有點愧疚的，覺得對不起公司。這才讓我醒悟，原來這些現在理所當然的事情，並不是憑空出現的。這些想法觀念上的改變，都是這些前輩在職場上努力的成果。
或許在亞洲還很難想像這是常態，但這必須是可以發生的。在以前女性還沒有投票權之前，法院駁斥女生爭取權力的說法是：「你的父親與丈夫已經可以代表你的意見了。」在大家還不習慣女性必須為人類延續而請產假時，會抗議「憑什麼你什麼事都不做還可以拿薪水。」這些現在知道是謬論的觀點，在當時卻是每個人都深信不疑。但是因為在女性在各方面的爭取與努力，證明對整體社會來說，這些是正確的而且有益的事情。
因此在職場上，尤其是男性較多的職場，或許環境還不盡人意，也還有許多的性別偏見。但我們必須相信自己，持續發揮所長，盡努力影響身旁的人，一定也能為將來的人營造出一個平等而友善的環境，讓女性能夠無後顧之憂的發展，幫助未來女性與社會創造更大的價值啊！
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