一如數學、物理、天文、機械等類別的工作，資訊與軟體工程領域的女性數量非常少，幾乎堪稱是需要受到特別保護的稀有動物。
經營 AppWorks School 的過程中，當我和眾多企業主與工程部門主管接觸時，總是會不約而同聊到女性工程師在企業中的比例，以現況來說，多則 10 人中有 2 人；少則 40 人中僅有 1 人，比例上很少超過 20%。然而，值得注意的是，這些女性成員在團隊中扮演的角色都非常關鍵，而且，就是因為她們的幾項個人特質，讓這些女性朋友得以在以男性為主的工程師領域中展露頭角。
以下我就以 AppWorks School 的女性學員為例，和大家分享她們如何運用自己的個人特質，在程式開發的領域中發光發熱。
一、「語言」學習能力強，可快速掌握程式碼
實際上，工程師所撰寫的程式語言，就是由人類的溝通句型所組成。舉例來說，你幾乎可以在每一個程式語言中都找到「 if… else… 」這種條件判斷句型，這些寫完的程式碼，需要透過編譯器之類的工具才能轉換成電腦看得懂的語言。程式新手如果本身具有較好語言學習能力，或精通不同語言，在接觸程式語言時，便可以像學習英文、日文、西班牙文一樣，很快地對該語言邏輯與寫法有較高的掌握度。
Jing 剛進入 AppWorks School 時，因為之前沒有學習程式語言的經驗，一開始很擔心學習進度會落後其他有程式經驗的同學，但我們鼓勵她按部就班，從 Swift 基礎語法開始學習，結果，因為 Jing 過去有在國外打工旅遊的經驗，英語溝通輕鬆無礙，也熟悉中文的運用與邏輯，所以她很快的就可以徹底掌握語法，趕上其他同學的進度，最後甚至超越其他同學，成為 iOS Class#1 中成長幅度最大的學員。
二、兼具耐心及細心，可掌握開發細節
在軟體開發的工作中，並不是只要動動手指寫下程式碼就好，實際上，工程師經常需要閱讀大量技術文件，了解每一個工具、開發框架的使用規則，就如同要當一名律師，必須先熟讀所有法條、了解遊戲規則一樣，過程中需要花費大量時間與心力，也非常需要耐心和細心。
NaiYu 是 iOS Class#2 的學員，她的個人作品 OurSky 是一款可以根據使用者的所在地點，展示星空中星座的 App。為了實作出星空的樣貌，她除了重新翻開高中的地球科學教科書，瞭解天體經緯度結構與運行，還特地到美國 NASA 的網站，詳閱相關的 API 文件，發揮了一般人少見的耐心。而這個作品也幫助她結業後第一時間便獲得企業青睞，順利加入 WeMo Scooter。
三、具備同理心，擅於聆聽與溝通，瞭解使用者需求
「我明明就做得很好，是使用者自己不會用」，這種典型的「工程師思維」是技術人員經常受到揶揄的一點。一般來說，想讓工程師理解修改的必要性，除了仰賴產品 PM 的溝通能力，也要看工程師本身是否願意去理解使用者，亦即工程師本身是否具備「同理心」。
而在同理心這項特質上，女性的表現往往較男性更為突出。根據科學研究，大腦額葉內側有個特定區塊被發現到，跟人的同理心有高度關係，而且女性賀爾蒙容易激發這塊中樞，外顯成為社會行為，就會被解讀成，女生較容易產生同理心。
Celeste 是 AppWorks School / iOS Class #3 的學員，她的結業 App – Caca 可以紀錄使用者的排便時間、次數、顏色等資訊，方便特殊疾病患者進行經常性的追蹤紀錄，藉以作為與醫生溝通的根據。在這支 App 的設計上，她非常體貼的考慮到一般使用者應該會視這些資料為個人隱私，不希望這個 App 被輕易開啟，因此她特別加設密碼與 Touch ID 開啟功能，十足貼心
此外，同理心也會影響溝通能力，並進一步影響她們在團隊中的表現。同理心較強的人在開發團隊中經常扮演溝通的橋樑，能帶動其他工程師一起完成目標任務。
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也許是過去台灣的文化、社會風氣，以及男女天生特質上的差異，使得人們容易產生刻板印象，認為男性比較適合擔任工程師，女性則沒有能力學習、也無法勝任相關工作。直到近年，我們才逐漸在職場上看到女性高階技術主管的身影，像 Starbucks 便在2015 年才迎來公司史上第一位女性 CTO – Gerri Martin-Flickinger，儘管數量仍少，但種種跡象已經證明女性絕對有能力當一名出色的工程師。
同樣身為女性的我，真心希望能透過這篇文章，告訴夢想成為工程師，想利用軟體與技術來改變世界的妳：企業主和技術主管們，其實非常重視女性工程師可能帶來的貢獻，只要妳有決心，並專注朝著目標前進，就可以利用與生俱來的的個人特質，順利在數位產業發揮潛力，找到屬於妳的位子。
現在AppWorks School / iOS Class#5 女性專班來了，全程免費、名額有限，歡迎所有想挑戰軟體工程領域的女性朋友，只要妳願意勇敢踏出第一步，就有成功轉職的機會。期待妳申請加入 （只到 8/31/2017 止喔，把握時間！）
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