同樣擁抱強項與弱點
我把這些特質稱為「超能力」（super power），聽起來似乎罕見又難掌握。其實，提升價值就是讓你獨特卓越的幾件事。畢竟，提供寬敞的廁所、大量的加 油機和充足的冰塊，並不複雜。因此，我傾向把它想成：我的「基本特色」是 什麼？
我的母親來自台灣，她廚房裡基本的調味料包括薑、蔥、麻油和醬油，有這些常備食材才能做菜。我那義大利裔丈夫，就要有大蒜、洋蔥、橄欖油和起司才 能做菜，還需要一杯紅酒和一些帕瑪生火腿來激發料理靈感。
你得了解自己或你領導的組織的基本特色是什麼，因為你會一再需要運用它們，它們也是你確保生存、維持生計、讓你能夠真正提升價值的關鍵要素。問問自己：當別人跟你或你的組織往來，他們期望你能提供的最基本項目是什麼？你要做到什麼才能讓自己的影響力升級？
對於埃普林和瓦賽克來說，他們的基本特色是汽油、冰塊和乾淨的盥洗室。憑藉這些強大的基礎，Buc-ee’s 才能多角化經營，販售食品、禮品和服飾。但吸引人們再度光臨的，仍是那些基本特色。要找出自己的基本特色，必須同時認清自己的強項與弱點。了解並接受自己的弱點，就會看到競爭範圍。了解自己的弱點和基本特色，會幫你找到創造優勢的切入點。
身為教創業的教授，經常有學生帶著創業構想來找我，有些想法非常好。
例如，從撥打一一九緊急救助到救護人員抵達現場中間有時間差，有位學生的構想是用科技讓救護人員或救護車駕駛在這段時間與患者視訊通話，透過視訊一方面可以安撫患者，也能讓救護人員看到傷勢程度，提早了解狀況。另一些構想雖較常見但也有巧思。例如，有位學生想用手機應用程式記錄信用卡的促銷活動和年費，幫使用者更有效率地決定該選哪個航空公司聯名卡的優惠，哪些可以捨棄。
不管什麼構想，許多人都會以「我有個超棒的主意」這樣的話開場，結束時問：「請問您能幫我找到能執行計劃的技術人員嗎？」提出那個一一九專線創意的學生，他是金融背景，不了解醫學和科技。想開發手機應用程式的學生呢？他是醫學背景，沒有金融與科技知識。沒有掌握基本項目，怎麼有優勢？我不是說創業構想不能來自靈光乍現，當然可以。
只是，每當我聽到有創業者在尋找人才，補強自己不具備、但對新事業非常關鍵的技術，我就禁不住去想：這些創業者不了解、也沒有培養自己的優勢，欠缺提升價值的能力。這些人忽略了自己的基本特色。
想像一下，如果有人來找我說：「我有個超驚人的暢銷小說構想，就缺個作家把它寫出來。」或者「我有個曠世畫作的想法，就缺個畫家把它畫出來。」都是同樣的意思。如果你認為自己的構想是世紀之作，但有賴程式設計，而你卻不是程式設計師，那麼你就要有自覺，要認清自己得鍛鍊這種能力。你的產品包含你的優勢，也包含你的弱點。
你了解並確認自己的弱點與強項，也就找出了自己有優勢的地方。你不僅知道自己哪方面具有價值，也知道自己在哪方面不具價值。美國企業家與投資家華倫． 巴菲特（Warren Buffett），是波克夏海瑟威公司（Berkshire Hathaway）董事長兼執行長，也是全球排名第三的首富，他形容優勢為了解自己的「能力圈」（circle of competence），這有助他避開問題、找到改進機會、向他人學習，以及提升價值。
巴菲特能力圈
我們每個人都有各自的經驗歷程，也因此在特定的領域、有限的範圍內累積了有用的知識。有些領域比較寬廣，有些則比較專精。IBM 公司的創始人湯瑪士．華生（Thomas Watson）曾說：「我不是天才，我只是在幾個點上很聰明。不過我會把自己放在那幾個點附近。」那就是能力圈。
巴菲特曾描述過他一位經理的能力圈，他稱那位俄羅斯移民來的經理B 女士。「她不懂股票⋯⋯她懂的是家具，」巴菲特說，「即使通用汽車的股價到了五十美分，她也不會買入一百股。」但不懂股市沒有關係。B 女士靠著專注於她的基本強項，建立起全內布拉斯加最大的家具店。B 女士了解，重要的不是能力圈的大小，而是知道能力圈的邊界。了解自己的弱點，弱點就不再是阻礙，如此，你的強項就有機會綻放最大光芒。
我們弄清處自己的基本強項，也就是基本特色，就能回答一個關鍵問題：我們該把人生有限的時間投注在哪裡，才有最大的成就？華倫．巴菲特的得力助手查理．蒙格（Charlie Munger）貼切地點出：「要找出自己的天賦所長。如果你參加別人擅長而你不擅長的比賽，你注定要輸。」
※本文摘自《隱性優勢：限制可成為機會，弱點也可以成為獨特資產， 善用自己所有條件發光》，天下雜誌出版※
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